La Forêt du Savoir : le studio HINGE imagine une nouvelle bibliothèque au cœur de Mumbai

La nouvelle bibliothèque du Cricket Club of India (CCI) à Mumbai, baptisée "La Forêt du Savoir", est un lieu de lecture, mais pas que... Conçue par le studio HINGE, cette bibliothèque moderne redéfinit l'expérience bibliothécaire à l'ère numérique, en se transformant en un véritable centre d'apprentissage, d'interaction sociale et de revitalisation culturelle.

La conception de "La Forêt du Savoir" s'inspire profondément de la nature, évoquant l'idée apaisante de lire sous un arbre. Cette inspiration se traduit par l'intégration des colonnes en béton existantes, réimaginées comme des troncs d'arbres, avec des étagères circulaires, soutenues par des branches arquées. Ces éléments rappellent la géométrie de la colonnade historique du pavillon principal du CCI, un bâtiment Art Déco sobre datant de 1938.

Les branches en bois, renforcées par des structures en acier, s'entrelacent au-dessus des étagères, formant une canopée tissée qui recrée la sensation de marcher sous des arbres avec une lumière tamisée filtrant à travers. Le sol en terrazzo, orné de motifs abstraits de feuilles éparpillées, renforce cette connexion avec la nature.

À l'ère numérique, où les lecteurs sont de plus en plus attirés par les écrans plutôt que par les livres physiques, la bibliothèque devait offrir quelque chose de plus. Studio HINGE a donc repensé l'espace en ajoutant un centre polyvalent adjacent, rénovant un ancien studio de Zumba sous-utilisé. Cet espace supplémentaire est devenu un lieu d'activités communautaires essentielles, telles que des projections de films, des clubs de lecture, des lancements de livres, des lectures d'auteurs et des ateliers pour enfants et adultes. Il reste flexible, pouvant être reconverti en studio de danse si nécessaire, grâce à un sol en chêne, des meubles empilables, et un grand écran dissimulé derrière des portes pliantes.

Cette approche flexible et multi-usage permet de rendre la bibliothèque pertinente et attractive dans un contexte où les habitudes de consommation du savoir évoluent rapidement. Les enquêtes menées après l'occupation montrent une augmentation significative de la fréquentation, en particulier parmi les jeunes publics, signe de l'efficacité de cette nouvelle conception.

La durabilité est un aspect central de ce projet. Toutes les étagères indépendantes, conçues pour ne pas dépasser 1,2 mètre de hauteur, permettent à la lumière naturelle de pénétrer profondément dans l'espace, tout en offrant une vue dégagée pour les adultes debout. Ces choix créent aussi des recoins semi-privés propices à la lecture, tandis que pour les enfants, l'espace se transforme en un terrain de jeu labyrinthique et exploratoire.

Le principal matériau utilisé est le bois, avec des fenêtres en cèdre jaune et des meubles en pruche de l'Ouest, tous provenant de sources certifiées FSC. Les architectes ont également agrandi les fenêtres pour maximiser la lumière naturelle et la ventilation, réduisant ainsi la dépendance à l'éclairage artificiel et à la climatisation. Ces fenêtres sont orientées à l'est et au nord, minimisant ainsi l'éblouissement tout en optimisant le confort visuel.

L'espace est entièrement accessible, avec un ascenseur et une absence totale de marches, rendant la bibliothèque accueillante pour tous les membres, quel que soit leur âge ou leur mobilité.

Ce projet, récompensé aux Architizer A+Awards et au DNA Paris, et finaliste des Dezeen Awards, The Plan Award, et Créateurs Design Awards, sert désormais de modèle pour d'autres bibliothèques et espaces culturels à travers le monde.