Hommage à Frank Gehry, figure majeure de l’architecture contemporaine

Frank Gehry, s’en est allé le vendredi 5 décembre 2025 à Santa Monica (États-Unis) à l’âge de 96 ans. Né le 28 février 1929 à Toronto sous le nom d’Ephraïm Owen Goldberg, l’architecte américano-canadien laisse une œuvre qui a profondément marqué l’histoire de l’architecture contemporaine. Après l’obtention de son diplôme d’architecture à Los Angeles, il se forme au sein des agences Welton Becket & Associates puis Victor Gruen Associates, avant de rejoindre en 1961 l’atelier de l’architecte André Remondet à Paris. De retour en Californie, il fonde en 1962 sa propre agence, Frank O. Gehry and Associates Inc.

Proche de l’avant-garde californienne des années 1970, il explore très tôt de nouveaux modes d’expression architecturale. Il détourne des matériaux bruts ou industriels et développe une écriture singulière que l’on retrouve dans la maison-atelier Danziger (1965), la Gehry Residence (1978) à Santa Monica ou les meubles en carton de la série Easy Edges (1972). Au fil des années, il devient l’un des pionniers de l’usage de l’informatique dans la conception architecturale, adaptant notamment le logiciel CATIA, développé par Dassault Systèmes, pour ouvrir la voie à des formes inédites. Cette approche donnera naissance à certaines de ses réalisations les plus emblématiques, dont le musée Guggenheim de Bilbao (1997) ou le Walt Disney Concert Hall (2003) à Los Angeles.

En France, Frank Gehry signe plusieurs projets déterminants : le Festival Disney (1992) à Marne-la-Vallée, l’American Center (1993) devenu la Cinémathèque française, la Fondation Louis Vuitton (2014) à Paris, ou encore la Tour Luma à Arles (2021). En 2005, la revue Portrait de ville, éditée par la Cité de l’architecture et du patrimoine, lui consacre un numéro dirigé par l’architecte et historien Jean-Louis Cohen, qui revient sur ses débuts dans un texte intitulé « Frank Gehry, maître sans école ».

Lauréat du Pritzker Prize en 1989 et du Praemium Imperiale en 1992, Frank Gehry a reçu de nombreuses distinctions internationales. Son œuvre, marquée par l’expérimentation, la liberté formelle et le dialogue constant entre technologie et création, demeure l’une des plus influentes de ces dernières décennies. La Cité de l’architecture et du patrimoine lui rend aujourd’hui hommage, saluant la contribution majeure d’un architecte qui a profondément renouvelé la discipline et inspiré plusieurs générations.

​​Visuels © : Musée Guggenheim Bilbao (portrait), Iwan Baan, Adrian Deweerdt