Balkrishna Doshi conçoit un refuge spirituel sur le Vitra Campus Sur le Vitra Campus de Weil am Rhein, le Doshi Retreat marque la dernière œuvre de l’architecte indien Balkrishna Doshi, réalisée en étroite collaboration avec sa petite-fille Khushnu Panthaki Hoof et Sönke Hoof. Conçu avant sa disparition en 2023, ce refuge spirituel et sensoriel, premier projet de Doshi hors d’Inde, prolonge la réflexion du lauréat du Pritzker 2018 sur l’architecture comme espace de méditation et de résonance.Commandé par Rolf Fehlbaum, président émérite de Vitra, à la suite d’une visite du Temple du Soleil de Modhera, le Doshi Retreat répond à un désir précis : offrir un lieu de contemplation au sein du campus. Dans la continuité de la transformation du site industriel en parc public végétalisé, le bâtiment s’intègre à un paysage réinventé de jardins, d’étangs et de zones boisées, réconciliant la création humaine et la nature.Né d’un rêve récurrent de Doshi, celui de deux cobras entrelacés, le projet a pris forme à travers des croquis, des textes et des symboles. Sa géométrie fluide traduit cette inspiration : un chemin sinueux qui s’enfonce progressivement sous le sol, bordé de parois métalliques aux courbes douces. Le parcours, ponctué par le son du gong et de la flûte, guide le visiteur vers un état de transition entre extérieur et intériorité.L’expérience sonore, essentielle à l’œuvre, a été intégrée à la structure même. Des haut-parleurs dissimulés dans des cavités diffusent des sons enregistrés de gongs et de flûtes en céramique. À mesure que l’on avance, le métal renvoie ces vibrations, faisant du corps un récepteur. L’espace devient instrument, prolongeant le souffle et la résonance de la matière. Au terme du trajet, un court tunnel conduit à une salle circulaire partiellement ouverte sur le ciel. En son centre, un bassin recueille l’eau de pluie, entouré de deux bancs semi-circulaires et d’un gong suspendu. Un mandala en laiton martelé à la main, fabriqué en Inde, orne le plafond et reflète la lumière naturelle.La structure est réalisée en acier XCarb® forgé et formé, matériau à faibles émissions de carbone produit par ArcelorMittal à partir de ferrailles recyclées et d’énergies renouvelables. Sa surface évoluera avec le temps, développant une patine qui renforcera encore le lien du bâtiment avec son environnement.La conception du Doshi Retreat s’inspire de la philosophie de la Kundalini, énergie spirituelle symbolisée par un serpent lové à la base de la colonne vertébrale. Dans cette interprétation architecturale, le parcours évoque une ascension intérieure, où le son devient catalyseur d’éveil et de conscience. « Le son résonne à travers le corps du visiteur et efface la frontière entre soi et la structure », explique Khushnu Panthaki Hoof. « L’édifice reflète le son vers vous, transformant le voyage et la salle en instruments résonnants. » Visuels © : Doshi Retreat, 2025 ; Vitra : Daisuke Hirabayashi Précédent Suivant
